1988 год. Самый обычный бизнесмен О Дэ-су, ничем не выделяющийся из толпы, в день трёхлетия своей дочери по дороге домой сильно напивается. Его пьяные выходки закономерно заканчиваются в полицейском участке. Оттуда его под личное поручительство забирает старый друг детства.
Пока друг отходит, чтобы позвонить жене непутевого товарища, О Дэ-су бесследно исчезает. Неизвестные похищают его и заключают в комнату, лишенную окон, где ему предстоит провести долгих пятнадцать лет.